Весь вечер мы переживали, что погода не позволит нам совершить восхождение на Эльбрус. Но вроде как метель немного утихла и мы начали собираться в три часа ночи. Немного позавтракали, надели кошки и страховку, взяли штурмовые рюкзаки и пошли вверх.
Ветер был невероятным сильным. Мы еле передвигались, так как приходилось часто идти против порывов ветра, останавливаться и даже согнувшись присаживаться, чтобы не сдуло. В этот момент казалось, что не будет конца этой косой полке которая вела к ложбине между двумя вершинами Эльбруса: восточной и западной. Было очень темно и мы шли практически вслепую.
Несмотря на ветер мы двигались довольно быстро и обгоняли одну группу за другой. Скоро начало светлеть. Стало еще легче идти, когда ветер приутих и нам был виден путь. Виды отсюда были впечатляющие. Горизонт постепенно менял цвет от темно-синего к багровому и затем к розовому.
Дойдя до ложбины, мы сделали небольшой перерыв, выпили чая и пошли дальше. Перед нами была только одна группа. Всех остальных мы перегнали. Эта группа уже была на солнечном склоне и мне не терпелось туда попасть: было ужасно холодно, мои пальцы на ногах мерзли несмотря на то, что у меня были хорошие штурмовые горные ботинки.
Второй склон был довольно крутым. Нам пришлось идти в связке медленно и верно поднимаясь вверх. Я чувствовал себя отлично: я был полон энергии, у меня не болела голова, да и вообще на удивление я шел бодренько.
Во время второй паузы, пока я делал фото ландшафта и наливал себе чай, я потерял мою пуховую перчатку :/ Она взяла, да и улетела не попрощавшись. Дальше пришлось идти в обычных лыжных перчатках.
За вторым склоном путь был уже относительно пологим и мы быстро добрались до вершины. Это было непередаваемое чувство: мы только что покорили свою первую розовую вершину! Меня переполняла радость, а один из нас даже заплакал то ли от счастья или то ли от чувства гордости.
Тут, на вершине, мы развернули два важных для меня флага: ярко красный флаг Кыргызстана, откуда я родом, и радужный флаг ЛГБТ. Нам было конечно немного страшно: мы не знали как отреагируют другие люди, в том числе наш гид. Тем более, мы находились на Кавказе, где живут самые консервативные люди в России, а в Чечне тут даже убивают геев. Однако нам повезло: никто ничего не сказал, даже помогли нас сфотать.
На вершине самой мы находились буквально несколько минут: дул страшный ветер и руки сразу мерзли, когда мы на секунду снимали перчатки. Мы решили как можно быстрее идти вниз. Тем более, я должен был успеть вовремя на мой скайп колл (да, я все это время официально работал. Классно быть программистом: можно путешествовать и гибко перераспределять время).
Спускаться однако оказалось сложно Штефану. Мы в два раза дольше спускались, чем поднимались 🙂 Во время спуска, от усталости Штефан чуть не упал вниз, но мы все шли в связке и успели вовремя застраховаться. Однако на том же опасном склоне прямо перед нами кубарем упал вниз и разбился о камни один местный гид: по неосторожности он видимо неправильно застраховал себя. Дальше этот бедный чувак не мог самостоятельно идти, но главное, что остался жив. Ему помогли спуститься вниз его товарищи-гиды.
Все были в шоке, пока этот гид падал вниз беспомощно пытаясь зацепиться своим ледорубом. Эти секунды длились вечно и я мог будто наблюдать каждое его беспомощное движение. Это все шокировало меня еще потому, что мы стояли на том же склоне. Надеюсь, у чувака все хорошо.
В любом случае, мы аккуратно спустились вниз к нашему лагерю. Собрали наши вещи и затем отправились вниз к отелю по канатке. Уже в отеле я почувствовал сильную головную боль или из-за перепада давления, или из-за изнеможения.
Теперь я мог спокойно принять душ, прийти в себя и постепенно возвращаться к нормальной жизни: скоро я уже сидел по скайпу со своими коллегами и обсуждал наш рабочий прогресс и последующие шаги. На десятый день, мы рассчитались с гидом, поблагодарили его, попрощались с ним и через Минеральные Воды вылетели в Москву.
Я был очень счастлив, что в предпоследний день погода улучшилась и мы смогли подняться вверх. Я был горд, что несмотря на невзгоды смог сделать это. Это были десять насыщенных эмоциями и приключениями дней. Мы твердо решили, что мы обязательно вернемся, чтобы исследовать северный маршрут на Эльбрус или просто покататься на лыжах.